Un cosmonauta que trabaja en el exterior de la Estación Espacial Internacional regresó el miércoles a la esclusa del laboratorio, después de que un problema eléctrico en su traje obligó al control de tierra de Moscú a poner fin a la caminata espacial antes de tiempo, informaron fuentes estadounidenses y rusas.

Oleg Artemyev llevaba casi tres horas de una caminata espacial de seis horas cuando los niveles de voltaje de la batería de su traje comenzaron a bajar, lo que llevó a los controladores en Moscú a ordenar el regreso inmediato del cosmonauta a la esclusa de la estación espacial.

"Oleg, déjalo todo y vuelve", le dijo un controlador a Artemyev, según se escuchó en una transmisión en directo del audio entre el espacio y la tierra. "Suelta todo y regresa de inmediato (...) Vuelve y conéctate a la energía de la estación".

Artemyev volvió a la esclusa y conectó su traje a la energía de la estación espacial.

Los controladores de vuelo rusos optaron por terminar la caminata espacial antes de tiempo una vez que Denis Matveev, el otro cosmonauta que realizaba la operación, colocó el brazo robótico que habían estado mejorando en su posición correcta.

Artemyev "nunca estuvo en peligro", dijo el portavoz de la NASA Rob Navias.

La estación espacial ha albergado a tripulaciones internacionales de astronautas durante más de dos décadas.